Kr. e. 3000-ben az inuitok ősei letelepedtek az amerikai kontinens északkeleti részén. Az éghajlat miatt az egyik legnehezebb életet élték. Kr. u. 500-ban a thulei nép északnyugaton, Alaszka területén élt. 900-ban keletre vándoroltak, egészen Grönlandig. 1012-ben találkoztak a viking Thorfinn Karlsefni expedíciójával.